多くの旧型Apple Watchが「watchOS 27」の新しいSiri AIアシスタント非対応となる技術的理由

Apple Watchの新しい基本ソフト「watchOS 27」では、人工知能（AI）を組み込んだ新しいSiriが導入されます。これまでよりも圧倒的にスムーズで賢いやり取りができるようになる一方で、多くの古いモデルがこの機能に対応しないことが発表されています。

「なぜ古いモデルでは動かないのか」について、Appleの専門開発チームがインタビューで明かした理由を、わかりやすく噛み砕いて解説します。

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データをネットに送らず「時計の頭脳だけで処理する」という壁
「AI専用のパーツ」が入っているかどうかの境界線
無理に動かすと「電池が数時間で切れる」という現実問題
まとめ：賢いAIを使うには「世代交代」が必要

データをネットに送らず「時計の頭脳だけで処理する」という壁

今回の新しいSiriが賢くなった最大の理由は、送られた音声をインターネット経由で遠くのサーバーに送って解析するのではなく、Apple Watchの内部にあるチップ（頭脳）だけで瞬時に処理する仕組みを採用したからです。これにより、プライバシーが守られ、反応スピードも劇的に早くなります。

しかし、この処理をスマートウォッチ単体で行うには、信じられないほど高い計算能力が必要です。古いモデルに載っている昔のチップでは、この重いAIの処理をこなすパワーが根本的に足りないため、対応させることが技術的に不可能なのです。

「AI専用のパーツ」が入っているかどうかの境界線

具体的にどのモデルから使えるのかという境界線は、チップの中に「AIの処理だけを専門に担当するパーツ（Neural Engine）」がどれだけ強化されているかで決まります。

Apple Watch Series 9やSeries 10などに搭載されている「S9」や「S10」という世代のチップには、従来の2倍の速度でAIの計算ができる非常に強力な専門パーツが初めて組み込まれました。Appleのチームは、この強力なパーツがあって初めて、腕元という小さな画面でストレスなく快適にAI Siriを動かすことができると説明しています。そのため、このパーツを持たないSeries 8以前の古いモデルは非対応となりました。

無理に動かすと「電池が数時間で切れる」という現実問題

仮に、古いモデルのチップで無理やりこのAIを動かそうとした場合、別の深刻な問題が発生します。

Apple Watchはスマートフォンと違ってバッテリーが非常に小さく、腕にぴったりとつけるため熱がこもりやすい構造をしています。パワーの足りない古いチップで高度なAIを動かし続けると、チップが常に全力疾走状態になり、本体が急激に熱くなってしまいます。さらに、普段なら1日持つはずのバッテリーが、わずか数時間で空っぽになってしまうため、実用性を保つために非対応という判断が下されました。